Değerli Dostlar sizlerle “ilk izlenim” konusu ile ilgili paylaşımda bulunalım istedim. İlk izlenim, yeni biriyle tanıştığımızda ya da karşılaştığımızda ilk 3-7 saniye içinde onun hakkında oluşturduğunuz zihindeki imajdır. İnsanın duruşu, kıyafeti ve beden dili gibi sözel olmayan ipuçlarıyla şekillenir. İnsanların sizin hakkınızdaki temel güvenilirliğini ve yeterliliğini belirler, ilişkilerinizin veya iş görüşmelerinizin yönünü doğrudan etkiler. Nasıl göründüğünüz, ne giydiğiniz, nasıl konuştuğunuz ve genel duygu durumunuz gibi birinin sizinle ilgili ilk izlenimini etkileyen çeşitli faktörler olabilir. İlk izlenimler önemlidir çünkü insan doğası bizi birisiyle ilgili ilk izlenimimize bağlı kalmaya zorlar ve karşımızdaki kişi bize bu inanca dair ispatlar sunsa bile bu fikri değiştirmekte zorlanabiliriz. Bu, bir iş görüşmesinde, bir randevuda veya işyerinde biriyle ilk tanıştığımızda kendimize dair tasvir ettiğimiz izlenimi bilmemizi çok önemli kılar. İlk izlenim nasıl oluşur? İlk kez tanıştığınızda, birinin sizi değerlendirmesi için sadece hızlı bir bakış, belki üç-beş saniye yeterlidir. Bu kısa süre içerisinde karşınızdaki kişi sizin dış görünüşünüze, beden dilinize, mimiklerinize, tavırlarınıza, giyiminize göre sizin hakkınızda bir fikir oluşturur. Her yeni karşılaşmada yeniden değerlendirilirsiniz ve bir başkasının sizinle ilgili ilk izlenimi oluşur. Bu ilk izlenimleri tersine çevirmek veya geri almak neredeyse imkânsız olabilir ve genellikle tanıştığınız kişi ile takip eden ilişkinin şeklini belirlerler. Bu nedenle, harika bir ilk izlenim oluşturmayı bilmeniz çok önemlidir. Şöyle de diyebiliriz; başkaları hakkında hızlı, düşünmeden, bilinçsiz bir şekilde ani kararlar vermek için çok sıkı bir şekilde bağlıyız. Hepimiz farklıyız, farklı yetiştirildik, farklı değerlere, eğitimlere, eğilimlere, düşüncelere, tutumlara veya davranışlara sahibiz, farklı geçmişlerden geliyoruz ve hatta bazen kendi önyargılarımızı bile taşıyoruz. Bu sebeple bir kişiyle ilk tanıştığımızda, görünüşüne, aksanına, ses tonuna ve bize söylediklerine göre onlar hakkında ani bir yargıda bulunuruz. Birini ilk kez gördükten sonra saniyenin onda birinden daha kısa bir sürede beynimiz kişinin yüzü hakkındaki bilgileri işler ve bu da yeni bir tanıdığın güvenilirlik, yetkinlik, samimiyet, dürüstlük ve ahlak gibi nitelikleri hakkında hızlı birtakım algıları oluşturan sonuçlara yol açar. Cornell Üniversitesi’nde psikoloji profesörü olan Vivian Zayas, bu eğilimin, yabancılarla karşılaştığımızda hayatta kalmak için onun zarar verip vermeyeceğini veya bir müttefik olup olmayacağını değerlendirmemiz gereken evrimsel zamanlara kadar uzandığını söylüyor. Dolayısıyla esasında bu, insan olarak yaratılışımızda olan bir özelliktir. İlk izlenim neden önemlidir? İnsanların bu kadar kısa sürede sizin hakkınızda bu kadar kesin bir değerlendirme yapması ve bu anlık izlenimlerin mutlaka hatalı olduğunu düşünmesi haksızlık gibi görünebilir. Yine de pek çok araştırma, bir kişinin gerçek kişiliğini ve yeteneklerini ölçmede ilk izlenimlerin aslında oldukça doğru olduğunu göstermiştir. Bu sonuca bakılırsa ‘bir kitabı kapağına göre yargılayabileceğimiz’ ortaya çıkmıştır. Bu da ilk izlenimi çok önemli kılan ve çok dikkat etmenizi gerektiren bir durumdur. Başka bir deyişle, biriyle ilk kez tanıştığınızda, en başından itibaren oyunun içinde olmanız gerekir. Bu, seçtiğiniz kelimelerden ilettiğiniz beden diline kadar her şeyin farkında olmayı içerir. Örneğin bir iş görüşmesinde tutum ve görünüm gibi şeyler genellikle göz önüne alınır ve bunlar bir adayın geleceğini olumlu veya olumsuz yönde etkileyebilir. İş arayan kişi kâğıt üzerindeki iş için fazlasıyla kalifiye olsa bile, geç kalma, cep telefonu kullanma ya da temel görgü kurallarını unutma gibi detaylar şanslarını mahvedebilir. “İlk izlenim bırakmak için tek şansınız var” sözü, iş görüşmelerinden satış görüşmelerine kadar pek çok durumda geçerlidir.